新冠疫情加劇糧食危機 中國大買美國豬

聯合國糧農組織(FAO)已發出警告,新冠肺炎疫情將加劇世界糧食危機,尤其對非洲地區影響最嚴重,呼吁各國要盡快協調部署。不過,美國農業部數據顯示,今年三月,美國豬肉出口中國的數量達九萬五千噸,是去年同期的近五倍。中國政府在個人防護用品之後,再次超前部署,搶購食品嗎?

小豬仔哀嚎叫著,美國養豬戶得“忍痛下手”,在牠們長大前先安樂死。這都是因為新冠肺炎疫情已經讓許多美國屠宰廠成為重災區,員工染疫、工廠只能關門,養豬戶的成豬無處可去,只得人道銷毀。

彭博社(Bloomberg)報導,中國企業雙彙投資的全球最大豬肉加工企業史密斯菲爾德食品公司(Smithfield Foods)日前公告,因南達科他州的豬肉廠有238名員工染疫,將無限期關閉,預計影響全美4%至5%產量。

美國肉品加工廠因疫情蔓延暫時關門收刀,導致美國肉類產品產量下降3成,在美國超市,例如豬絞肉與牛肉,已經陸續祭出限購措施。

因為疫情,美國肉品產量下降,而中國采購美國農產品、尤其是豬肉數量,則引人關注。美國農業部數據顯示,中國不只3月采購美國豬肉量是去年同期的近5倍,每周更新的訂單數據更在四月底的通報中顯示,中國上周一口氣向美國訂購超過四萬噸豬肉,是中國去年十月以來的最大訂單。

中國搶美豬是一舉兩得

事實上,中國一方面要應對新冠肺炎疫情, 一方面還得面對非洲豬瘟問題,中國豬肉價格居高不下,已經不是新聞。

美、中兩國今年一月簽署第一階段經貿協定後,中國大量采購美國豬,當然可以解釋為中國兌現采購承諾。不過,也有輿論擔憂,這是不是中國又一次在疫情大流行時的超前部署,繼今年年初全世界瘋搶搜刮口罩與醫療防護物資後,為了應對接下來可能的糧食短缺危機而做准備?

疫情下的糧食危機 非洲受創將最嚴重

聯合國糧農組織副總干事貝克多(Beth Bechdol)5月7日在華盛頓國際貿易協會(WITA)舉辦的一場視頻會議上提醒,最讓她擔心會出現糧食短缺危機的地區,不是中國。

“很明顯地,非洲仍會是五大洲裡受影響最為嚴重的,中東也會受很大影響,尤其是飽受戰亂、情勢不穩定的國家,本來今年初就有的極端氣候,再加上新冠肺炎疫情,會讓這些地區面對的糧食短缺危機升高,讓我們更憂心。”貝克多說。

她指出,新冠肺炎疫情變成全球大流行後,各國的封城措施、減少人員流動、交通停擺更導致糧食貿易放緩,一些國家更祭出糧食和其他食品的出口禁令,例如泰國禁止雞蛋出口。

聯合國糧農組織日前曾公布預測報告,疫情大流行下,全球今年面臨糧食危機的人數恐將再增1.3億人,達到2.65億。

2019年,全球1.35億人口面臨糧食危機,其中,有超過半數的7300萬人位於非洲,4300萬人則在中東和亞洲。


專家也警告,民眾恐慌性的囤糧,也會對全球糧食供應鏈造成壓力與分配不均。

華盛頓智庫戰略暨國際研究中心(CSIS)全球糧食安全項目主任威爾士(Caitlin Welsh)還擔憂,交通中斷對糧食貿易造成的影響,並提到中國的對外采購。

“我們看到巴西。巴西是全球牛肉的出口大國,而中國又是巴西牛肉的最大消費國。今年2月和3月,因為交通中斷與勞工短缺,我們看到大批的冷凍牛肉與豬肉集裝箱,堆放在中國的港口。”

美國和中國因為病毒起源吵得不可開交之際,美國總統特朗普日前更放狠話,如果中國不履行第一階段經貿協定,那他會終止協議並開征關稅。

路透社則報導,中美兩國最高貿易談判代表因此最快將於下周通電話,討論第一階段貿易協定的執行情況。

有分析認為,在農產品采購方面,更需關注中國是否有"合理的"超前部署應對糧食短缺危機,不能是先搶先贏。

前美國國際開發署署長史密斯(Gayle Smith)擔憂,“這場全球性疫情危機,我們還沒看到全球協調合作做出回應。”

 

自由亞洲電台記者鄭崇生華盛頓報道   責編:申鏵   網編:洪偉

 

本新聞由自由亞洲電台提供

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